“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公。”中国是茶的故乡，茶文化更是源远流长。茶仍是现代人们喜欢的饮品之一，根据加工方式和发酵程度的不同，现一般习惯将茶叶分为六大类：绿茶、黄茶、白茶、青茶、红茶和黑茶，其中绿茶是未发酵茶，黄茶和白茶是轻度发酵茶，红茶是完全发酵茶，黑茶是后发酵茶。黑茶也正是由于其独特的发酵过程，有着和其他茶类不同的感官特性和活性成分。
黑茶根据产地和加工方法，可以分为茯砖茶、花砖茶、黑砖茶和青砖茶这几类。其中，茯砖茶是一种由“金花”真菌充分发酵的茶，有着特殊的“发花”工序，使得微生物优势菌在茶砖中繁殖。“金花”真菌发酵后的黑茶不但有独特的陈腐香气，醇厚、甘甜以及爽滑的口感，也具有减轻体重、降低血糖、预防高血压和心血管疾病的功效。因此，黑茶越来越受到消费者的青睐。
在黑茶发酵和自然氧化过程中，茶中儿茶素和没食子酸衍生物大部分被氧化成酚类茶色素，包括茶黄素、茶红素和茶褐素，茶黄素被进一步氧化形成茶红素，然后聚合成一种易溶于水的褐色色素--茶褐素。
研究表明，黑茶中的茶褐素是黑茶健康功效的主要成分。近期，我们课题组发现茶褐素明显改善了高脂饮食喂养肥胖小鼠肠道菌群紊乱，同时降低了肥胖小鼠全身脂肪和肝脏脂肪含量。此外，采用高脂高糖饮食诱导小鼠形成2型糖尿病，给予茶褐素后也明显降低了2型糖尿病小鼠的胰岛素抵抗，减轻的肝脏的脂质沉积。相关的研究内容也发表在Frontiers in Endocrinology（https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36742397/）。
当然，除了茶褐素外，茶叶中含有的其他成分如茶多酚、茶色素、茶多糖和矿物质等，对人体健康也有重要意义。在日常的学习生活中，我们要科学饮茶、适时适量饮茶，从而更好发挥茶的功效。
徐贵法营养科普工作室
