分餐制是我国的本土文化，自古有之。 古代中国人分餐进食，一般都是席地而坐，面前摆着一张低矮的小食案，案上放着轻巧的食具，重而大的器具直接放在席子外的地上。后来说的“筵席”，正是这古老分餐制的一个写照。我们更可以由考古发现的实物资料和绘画资料，看到古代分餐制的真实场景。在汉墓壁画、画像石和画像砖上，经常可以看到席地而坐、一人一案的宴饮场面，却看不到许多人围坐在一起狼吞虎咽的场景。大团圆式的会食诞生于唐朝，至宋代才真正流行。至晚唐五代之际的会食方式仅仅是场面热烈，有会食气氛的分餐制。人们虽然围坐在一起了，但食物还是一人一份。到宋代以后，真正的会食——即具有现代意义的会食才出现在餐厅里和饭馆里，人们围在一起共饮共食。
你一筷我一筷的“共食制”隆重热烈，这样气氛会深深感染每一个与宴者，加深与会者的感情交流。但是“共食制”最大的弊端是在餐桌上传播细菌。2003年“非典”流行的时候，“分餐制”、“公筷公勺制”曾被正儿八经提出来过。但是，疫情一过，已成习惯的“合餐”制度又开始卷土重来。虽然图了热闹，但在你来我往用筷子夹食过程中，由筷子“牵线搭桥”污染了食物，把细菌病毒传播给了别人。臭名昭著的幽门螺杆菌的传播途径正是多人混食用餐的习惯——经筷子媒介所致。
而且分餐制的确有不少优点：
一是各种合餐（家宴、请客、会餐等），抱着让大家吃好、吃饱的心理，往往会准备比较丰盛的饭菜，免不了浪费。分餐制各取所需，根据自己的口味和需要进食，杜绝浪费。
二是分餐制有助于均衡营养，防止偏食。分餐制可以根据每人每餐需要的营养，搭配饭菜，保证每餐有适量的蛋白质、脂肪、碳水化合物。尤其是对儿童，可以起到杜绝偏食、挑食的坏毛病。
三是分餐制有助于控制体重和健康管理。肥胖者和糖尿病人都需要特定的食谱，合餐制时，难以把握进食的标准和尺度，分餐制可以按照要求配备他们的食谱，不至于过量进食。
新冠肺炎疫情期间，分餐制再次进入公众视野。分餐制无论从卫生健康还是环保节约的角度来说，都不失为一种健康文明的生活方式，值得大力倡导。实行“公筷”，这种名合实分的方式比较简便易行。我认为，可以按照唐代的模式，即“大桌分食”。这种分餐制借了会食制固有的条件，既有热烈的气氛，又讲究饮食卫生，而且弘扬了优秀的饮食文化传统。希望这次新型冠状病毒肺炎疫情能够成为推广分餐制的契机，让其真正走上百姓的餐桌。
